Derfor vil dækningen af dette særlige aspekt af fagforeningernes arbejde igen vise sig i år. Nogle af de arbejdsgivere, fagforeninger og entreprenør organisationer elsker at tilbyde lærlingeuddannelse programmer, der giver mulighed for at junior tømrere til at lære af kendte fagfolk i løbet af en tre til år span. Som vi starter det nye år, selv om det er helt klart, at der er endnu større pres på fagforeningerne (især, men ikke udelukkende) i Det Forenede Kongerige for at sikre for medlemmerne forbedringer i lønningerne. Selv om denne langsigtede tendens i lige så høj grad skyldes new labour-partiets økonomiske arv, har kontinuiteten på arbejdsmarkedet og dereguleringen af beskæftigelsesrettigheder under koalitionen kraftigt presset lønningernes værdi ned. Det er altid interessant at arbejde for GFTU, det britiske forbund for små, specialiserede fagforeninger og faglige sammenslutninger, når der er en udvikling, der hjælper (gen)med at informere vores arbejderbevægelses forståelse af den måde, hvorpå små grupper af arbejdstagere, der omfatter deres egen forhandlingsenhed, er af afgørende betydning for tilrettelæggelsen af strategien.
Der er imidlertid en vis følelse af, at nyhederne er blevet offentliggjort, ikke mindst blandt de grupper, der har ført denne kamp og efterladt virksomhederne og Parlamentet uden plads til at betragte denne kamp som en kamp, der vil blive droppet. Alle fagforeninger har tilsluttet sig dette, og det omfatter en lobby fra Parlamentet og en opfordring til en fuldstændig offentlig undersøgelse for f.eks. I betragtning af de komplekse, tætte sammenslutninger mellem byggefirmaer, ejendomsudviklere og det konservative parti er det imidlertid højst sandsynligt, at de vil afvise opfordringen til en undersøgelse – hvilket igen gør efterspørgslen endnu mere presserende. Det kalder vi dobbeltmoral.
Ingen global konflikt, katastrofe eller civil krise går uden kritisk støtte fra FN-arbejdere, og alligevel har FN’s generalsekretær, Ban Ki-moon, i august aktivt forsøgt at de-anerkende de fagforeninger, der repræsenterer FN-arbejdstagere som led i en bredere indsats for at bagatellisere de katastrofale farer, de står over for. Vi mener, at Deres læsere bør vide, at mens FN’s generalsekretær Ban Ki-moon opfordrer verdens ledere til at tale deres problemer ud, nægter han at bruge sine evner som forhandler til at bilægge uoverensstemmelser med sit eget personale. FN søger at fremme fred og menneskerettigheder i hele verden ved at bringe nationer sammen for at bilægge uoverensstemmelser gennem forhandling og diplomati. Det er af afgørende betydning, akasse-medlem at verdens førende organ for social retfærdighed udvider den grundlæggende menneskerettighedsfrihed til sit eget personale. For at det kan ske, må Ban Ki-moon holde op med at underminere sine ansattes menneskerettigheder og give deres valgte repræsentanter anerkendelse tilbage.
Jeg har haft den store privelege at arbejde sammen med FN-personale, når de leverer uddannelse til en række FN-personale fagforeninger og har været forbløffet over, hvor stærke disse fagforeninger er blevet på trods af de relativt svage rammer for forhandlingsrettigheder og beskæftigelse beskyttelse, de har. Pringles bog giver en nutidig vurdering af den rolle, som det officielle fagforeningscenter i Kina, All China Federation of Trade Unions (ACFTU), spiller, og argumenterer for, at på trods af kritikken af dets rolle som et instrument for den kinesiske partistat er en nærmere undersøgelse af de seneste ændringer i den interne orientering og dynamikken tegn på indflydelsen fra den øgede arbejdstagers spontane, uafhængige handlinger. Ud over GLU-primeren vil jeg opfordre dem, der har interesse i kinesiske arbejdsmarkedsforhold og/eller den stigende militante holdning, til at tage sig tid til at gennemgå en af de nyeste bøger om emnet, Tim Pringles fagforeninger i Kina: Udfordringen med arbejdsuro.
